33장 성탄(聖誕)

33-1 성탄이란

하느님께서 사랑으로 이 세상의 모든 인간들을 구원하시기 위하여 보내신 당신의 아들 그리스도께서 탄생하심을 성탄(聖誕)이라 합니다. 따라서 이를 기념하는 날을 성탄축일이라 합니다.

이사야의 예언 : "그러므로 주님께서 몸소 여러분에게 표징을 주실 것입니다. 보십시오, 젊은 여인이 잉태하여 아들을 낳고 그 이름을 임마누엘이라 할 것입니다 (이사 7, 14)."

33-2 성탄의 의의

성탄은 바로 하느님께서 인류를 구원하시겠다는 약속이 실현되기(창세 3, 15) 시작했음과 참된 생명의 빛이 이 세상에 비쳐왔음을 알려줍니다.

영원한 생명과 행복을 본성적으로 갈망하고 있는 인류에게 그리스도께서 구세주로 탄생하심은 참으로 "복된 소식"입니다.

예수님께서 탄생하심은 곧 신적 존재이면서 현세 사람으로 태어나시어 우리의 스승으로 오신 그리스도께서 모든 인생 문제를 확실하게 가르쳐 주시려는데 의미가 있습니다.

복음에서 볼 수 있듯이 성탄은 하느님의 선민으로 구세주께서 오신다는 투철한 신념을 갖고 있었던 유대 민족뿐 아니라, 이교인들까지도 그리스도께서 구원의 빛이 되신다는 사실(동방의 세 박사에게 예물을 받으심)과 또한 과거와 현재와 미래의 전 인류 구원자로 그리스도께서 온 인류를 하느님의 자녀로 다시 태어나게 하신다는 의의가 있습니다.

33-3 성탄절과 신앙생활
  주님의 천사가 마리아께 찾아와서 "하느님의 아들을 낳을 터인데 구세주라는 뜻인 '예수'로 이름지으라"고 한 때부터 성탄의 징후가 드러났고, 마리아께서 "당신 뜻대로 이루어지기를 바랍니다."고 하느님의 뜻을 받아들였을 때 인류의 구원계획은 확실히 그 막이 열렸습니다.
  이같이 뜻깊게 이루어진 성탄절은 세계적인 명절로 모든 이들의 마음을 희망과 기쁨으로 넘쳐 생동케 하고, 온 세상을 밝은 빛으로 가득 채웁니다.
  이때에 우리 그리스도인은 참된 신앙의 자세로 아기 예수님께 성스럽고 거룩하게 예배를 드리며 영원히 그분께 봉사를 다짐함은 물론, 하느님께서 예수님을 보내셔서 인류구원의 선물과 은총을 내려주심에 대해 감사하고 찬양을 드려야 합니다.

또한 성탄절은 '가난의 축일'이므로 자기 중심의 생활에서 이웃으로 눈을 돌려, 사랑을 재 다짐하자는 시기이며 자기 생활 주변 모두를 그리스도의 정신으로 풍요케 하는 시기이기도 합니다. 다시 말하면 가난한 사람으로 이 세상에 오신 그리스도의 놀라운 겸손을 배우고 묵상하며, 보다 적극적으로 이웃 사랑을 실천하도록 노력해야 합니다.

33-4 성탄시기

  성탄시기는 성탄 당일부터 공현 축일 다음 주 전날까지 지내고 있으며, 이 시기는 특히 성삼위 중에서 제 2 위이신 그리스도의 사랑을 우리에게 느끼게 합니다.
  그리스도께서 우리와 같은 인간으로 오시어 온 세상 사람들에게 직접 사랑을 드러내 보이시고 가르치셨습니다.
  구세주이신 그리스도께서 우리에게 오심은 곧 우리가 구원자를 맞게 된 것이며 우리의 최종 목적에까지 인도할 안내자를 맞이하게 된 것입니다.
  이 시기의 미사때 제의 색은 신성과 순결한 행복, 기쁨의 상징인 흰 색입니다.

예수님이 태어나신 장소에 세워진

기념성전 - 태어나신 곳은 중앙하단의 낮은 문으로 들어감

베틀레헴 성당 내부

스텐글레스로 꾸며진

성탄의 장면

33-5 구유

아기 예수님이 탄생하신 외양간의 말구유를 만드는 풍습은 아씨시의 프란치스코 성인께 비롯합니다. 1223년 성탄시기에 그렛치오 성당에 베들레햄의 외양간을 본따서 구유를 만들어 새로운 형식으로 성탄을 축하하며, 사람들뿐 아니라 들의 짐승들과 하늘의 새들까지도 모두가 창조주의 아들이시요, 구세주이신 예수님의 탄생을 즐기도록 하였습니다.

이리하여 아기 예수님이 탄생하신 구유는 대중적인 신심으로 자리를 잡아 이때부터 구유를 만드는 유래가 생겨났습니다.

목동에게 성탄을 알리는 천사

그 장소에 세워진

경당 내부의 벽화

33-6 크리스마스

성탄은 일년 중 중요한 축일 가운데의 하나입니다. 이날 에덴 동산에서 약속된 메시아께서 탄생하셨으며, 크리스마스란 말은 영국의 관습에서 그리스도 탄생의 영광을 기념하던 미사를 지내던 날에서 연유하였습니다.
어원 : 크리스마스의 어원은 중세에 사용하던 크리스테스 마쎄(Christes Masse)라는 어구에서 생겨났습니다. 이 말의 뜻은 중세기에 사용되었던 영어로 "그리스도 미사"라는 뜻입니다. 불어로는 "노엘" 독일, 이태리에서 "부온 나탈레"(좋은 탄일) 스위스 등에서는 "거룩한 밤"이라 일러옵니다. X-mas의 X는 희랍어의 키(X=Ch)자인데 그리스도는 첫글자가 Ch이므로 후에 그리스도교에서 X는 그리스도를 표시하는 약자로 사용했습니다.
유래 : 그리스도인은 주로 생일보다는 죽은 날을 기념하기 때문에 초세기에는 성탄축일이 없었습니다. 그러나 후에 그리스도의 생일만은 특별히 경축하였는데, 그 이유와 시작된 시기는 여러 가지 설이 있어 확실치 않습니다. 다만, 4 세기에 알렉산드리아의 클레멘스가 성탄에 대한 약간의 이야기를 남겼고, 380 년 경에 요한 크리소스토모는 성탄을 오랫동안 내려오는 풍습이라고 기록하고 있습니다. 어떻든 교회에서는 5 세기 초엽에 그리스도의 성탄을 중요한 축일로 선언하였습니다.

33-7 성탄 날짜

  예수 그리스도께서 탄생하신 해는 정확치 않고 기원 1 년이라고 디오니시오 엑시구스(6세기의 수도자)가 처음으로 밝혔으나, 로마 건국 연대 계산법에 치우치다 보니 그만 4∼7년의 오차가 생긴 상태로 전해옵니다.
  탄생하신 날도 역시 확실성이 없습니다. 그러나 로마의 리베리우스 주교는 12월 25일을 예수님의 생일로 판정하였고, 그 해 로마 축일표에도 이 날을 예수님의 생일로 기록하였습니다.
  그리스도교에서는 5 세기 초에 이 날을 예수님의 생일로 선언하였고, 로마의 유스티노 황제(483-565)는 예수님의 탄생 날짜에 대해 칙령을 내려 여러 가지 설을 폐기하고 12월 25일로 규정지었습니다. 이리하여 오늘날까지 이 날이 크리스마스가 되어 세계적인 축일로 통용된 것입니다.

33-8 산타 클로스

  산타 클로스는 270년 소아시아 지방 리치아(Lycia)의 파타라(Patara)시에서 출생한 니콜라오 성인의 이름에서 유래되었습니다. 그분은 자선하는 마음이 지극하였고 후에 미라(Myra)의 대주교가 되었으며(산타 클로스 할아버지가 입은 붉은 옷은 주교님의 붉은 옷에서 연유) 가톨릭 교회는 그분을 성인으로 공경합니다.
  산타클로스의 이름은 라틴어로 쌍투스 니콜라우스(Santus Nicolaus)인데 폴랜드 사람들은 "싼 니콜라우스(San Nicholaus)"라고 말하였고, 아메리카 신대륙에 이주한 화란인들은 "싼데 클레아스(Sante Klaas)"라 말하였습니다.
  그 발음이 그대로 미국화되였고 더 정답게 부르게 되어 "산타 클로스"로 변했습니다.